Колокольчик персиколистный - Campanula persicifolia - многолетнее травянистое растение из рода Campanula1, произрастающее в Восточной Европе. Значительная часть его ареала приходится на территорию России. Его можно встретить на северо-западе нашей страны, по всему течению Волги и Дона, а также на Кавказе, в Крыму и в Западной Сибири. Как заносное растение встречается в прибрежный районах Северной Америки. Привычной средой его обитания являются лесные опушки, поля и луга, берега рек, склоны оврагов, поляны в широколиственных и смешанных лесах. Предпочитает открытые солнечные места с рыхлой суглинистой почвой.
Вопреки названию вида, листья растения мало похожи на листья персиковых деревьев. Они довольно твёрдые, голые, лоснящиеся, снизу бледные, по краям - зубчатые. Прикорневые листья имеют продолговатую или обратнояйцевидную форму, бывают острыми или тупыми, сидят на коротких черешках. Стеблевые листья, напротив, узкие, сидячие, заострённые на концах, общая форма их линейно-ланцетная, длина не превышает 7-10 см.
Kорень волокнистый, не утолщённый. Стебель прямой, совершенно голый, продольно-полосатый, простой или слабо ветвистый, высотой от 30 до 100 см. При надломе из него выделяется млечный сок.
Цветы немногочисленные, одиночные, крупные, верхушечные или пазушные, слегка наклонённые, сидящие на коротких (короче цветков) цветоножках. Чашечка обратноконическая, бороздчатая, голая или шероховато опушённая. Зубцы её заостренные, цельнокрайние, почти прямые. Широкий венчик голубого или фиолетово-голубого цвета в середине немного вздут и разделён на широко яйцевидные, короткие и прямые лопасти. Его длина - 4-5 см. Тычинки не превышают длиной зубцы чашечки. У основания они снабжены треугольно расширенными реснитчатыми нитями. Столбик, равный по длине венчику, почти до середины разделен на три волосистых рыльца. Очень редко рыльцев бывает четыре (см. фотографию), а лепестков - шесть. Цветение продолжается с июня по август. Опыление производится шмелями, мухами и крупными жуками. Несмотря на то, что цветки двуполые, тычинки и пестики созревают не одновременно, а по очереди: первые несколько дней цветок обыкновенно бывает женским, затем ещё несколько дней - мужским. В результате значительно повышается эффективность перекрёстного опыления.
В засушливые годы колокольчик персиколистный цветёт редко и скудно, а если лето выдаётся холодным, цветение начинается позже и, при благоприятных условиях, может продолжаться вплоть до конца сентября.
Плод представляет собой прямую, яйцевидную коробочку с десятью жилками и тремя бороздками, открывающуюся с конца. Семена яйцевидные, сплюснутые, лоснящиеся2.
Помимо семян, колокольчик способен размножаться вегетативно, поэтому деление куста и черенкование часто используют для искусственной рассадки культурных сортов. Растение широко культивируется. Его можно встретить на городских клумбах, в садах и парках. Селекционерами выведены десятки разновидностей, отличающихся формой и окраской цветов, высотой стеблей, цветом листьев и другими внешними особенностями.
Наиболее известные сорта: Alba - пожалуй, самый популярный из декоративных сортов. Отличается белыми крупными цветами. Высота стебля около 1 метра. Grandiflora Caerulea - редко ветвистый, невысокий кустик с цветами синих, голубых и фиолетовых оттенков. Chettle Charm - имеет белые цветы с фиолетово-синими каёмками по краям лепестков. Высота стебля - до 90 см. La Belle - к этому сорту принадлежат высокие растения с двойными, крупными, фиолетово-синими цветами, венчики которых состоят из множества лепестков. Fleur de Neige - отличается длинными, узкими, тёмно-зелёными листьями и крупными, белыми, махровыми цветами на высоких стеблях. Loddon Anna - имеет беловато-розовые, множественные цветы на стебле высотой 60-90 см. Moerheimii - высота стебля до 90 сантиметров, цветы махровые, белые, с чуть заметным сиреневым оттенком. Telham Beauty - растения высотой до 1 м с крупными светло-голубыми цветами. Takion Blue - низенькие, около 30 см высотой, растения с изящными, голубыми цветами.
Колокольчик персиколистный не только декоративное, но и съедобное растение3. В пищу могут употребляться корни, листья и цветы. Листья, если запастись терпением и набрать их в достаточном количестве, можно есть сырыми в виде салатов или варить. Первое более предпочтительно, так как термическая обработка деактивирует витамин С, которым богаты зелёные части растения. Корни и цветы едят сырыми.
NB. Несмотря на то, что существует множество источников, подтверждающих съедобность данного вида, следует соблюдать осторожность при употреблении в пищу растений, найденных в дикой природе. Есть вероятность ошибиться и случайно отравиться каким-нибудь другим колокольчиком, - среди них встречается немало ядовитых.
25 июля 2014 года Национальный банк республики Беларусь выпустил памятную монету с изображением колокольчика персиколистного.
1 Несколько более подробные сведения о роде Колокольчик (Campanula) можно найти на странице, посвящённой колокольчику раскидистому. 2 Морфологическое описание дано по книге "Флора СССР", Москва, "Наука", 1957, том 24, стр 307. 3 В частности, сведения о пищевом применении колокольчика персиколистного на Кавказе содержатся в издании: «Растительные ресурсы СССР» под ред. П. Д. Соколова, Ленинград, «Наука», 1991 г., том 6, стр. 118.
