Бывают в начале хмурого, сырого марта такие дни, когда вдруг раздвинутся в небе серые космы облаков и обнажится за ними сияющей полосой ярко-весенняя просинь. Солнце заглянет в неё словно искоса, рассыпая охапки лучей по осевшим сугробам. Потянет откуда-то свежестью с холодком. Неужели конец зиме? – и не верится! Этак зябко! Рано ещё как будто бы ожидать весны.
Пока человек размышляет, недоверчиво глядя на небо, над головой у него, в ветвях, заводит свою весеннюю песню большая синица. Всю зиму только и было изредка слышно от неё короткое «синь-синь». А тут она встрепенулась, словно разбуженная солнечным светом, голос её окреп, и по округе понёсся торжественно радостный клич: «син-ниц-ца, син-ниц-ца»! И столько-то радости в нём, столько задора, что и человека накрывает вдруг неожиданно нахлынувшая откуда-то волна необъяснимого счастья: весна! весна!
А ведь в марте у синиц самое голодное время. Все семена, все почки в лесу давно поклёваны, насекомых и червяков ещё не найти. Унывать между тем не приходится. Настаёт время свадебных игр, потом начнётся строительство гнёзд. Когда перелётные птицы прибудут с юга, у синиц уже вылупятся птенцы. Прокормить их – та ещё забота! К счастью, вслед за самыми первыми листьями, появляющимися на деревьях, выползают на свет из зимних убежищ прожорливые зелёные гусеницы. Целыми днями синицы ловят их, одну за другой, и относят птенцам. И где они их только берут в таком количестве, уму непостижимо. Много раз я пытался найти хотя бы одну, всякий раз безуспешно. Можно только представить, сколько пользы деревьям приносят весной многочисленные семейства синиц, обременённые голодными сворами подрастающих птенцов! В каждом гнезде их бывает обычно не менее десятка, поэтому родителям приходится трудиться, не покладая крыльев. Каждые несколько минут они прилетают к птенцам с новой гусеницей, скармливают её и вновь улетают на охоту.
В мае подросшие птенцы уже покидают гнёзда, а большие синицы начинают вторую кладку. За год они успевают вывести два поколения потомства. Только к осени семьи распадаются, все птицы, старые и молодые, собираются в стайки и зимуют вместе до следующей весны.
